Feliz Navidad y bueno año nuevo

I have given up on posting bilingual, its too much work and since everyone I know speaks pretty good English as well I will continue in English and maybe from time to time in German.

Christmas is drawing closer and also the excitement of going home to see family and friends back in Germany. Escaping unheated houses and the occasional cockroach. Coming home to cold temperatures, Christmas markets, hot wine, chocolate and down time.
Time to resume a bit over the past 3 months spent in Elche, Spain.

Erasmus has been a wild ride: meeting lots of different people, going to the beach in november, eating in the middle of the night and for that matter not sleeping much...First the language class in September, not understanding much, struggling signing up for classes, then actual Uni started, slowly improving, making friends, bonding with spanish culutre, lots of dinners, trips to Valencia, Murcia, Barcelona, San Pedro...
FAQs aquí en Elx: people speak Valenciano (mix of castellano and cataln); dogs here are rarely cute, more like ugly, mostly fast and tiney but harmless and very laid back like their owners; dont stress dont rush, things will work out somehow but dont expect them to rapidly; Gestures make up for the lack of language proficiency and everyone is very helpful; houses dont have heating systems and are not built proberly entonces it gets more freezing inside than outside at times; DO NEVER STEP on a COCKROACH, those things are all over...Tapas are amazing I recommend patatas bravas, calamares, queso frito and chupitos for after.

I wish everyone a peaceful christmas-season and a happy new year!!!!

PS a little video made in Barcelona

Barcelona me encanta

Barca...me encanta
Day 1, Dec 3rd 9pm: Vueling Air takes off going east, bringing us (Toni, Katha, Lina and I) closer to the city of our dreams: Barcelona! Due to delays, long lines we arrived at midnight in our piso for the next 5 days. Right around the Corner of Sagrada Familia we got 2 beds to sleep in for free (THANKS GREOGOR & JON!!!)...flying in, unrolling sleeping bags, passing out...PS its amazing hwat kind of carry-on vueling air lets you bring onto the plane. Well we are just girls after all
Day2, Dec 4th: Breakfast with bocadillos, tea and cafe solo next to the Sagrada Familia; later Barrí Gotic strolling down its narrow passageways, discovering tiny gems, buying postcards, stamps, rings and buttons in all variations, drinking coffee in sweet little cafes, checking out art printed on doors all over town, walking down Las Ramblas, seeing the sea, seagulls...Sleep
Day3, Dec 5th: Early Riser, off to see Gaudí's "La Pedrera", walking around L'Exaimple and soaking up the atmosphere of Gucci, Muji and other pricy stores and its costumers; Experiencing a lunch with soup in a trendy new place where you microwave your own food (Great Idea, poorly executed), followed by coffee and dinner at Madams cuisine: Distracted by her well being very well "endowed" we ordered egg-plant, couscous and red wine. Topped off by Gofres caliente (Waffles in Catalan) with dark Xocolate...Exhaustion and bed
Day4, Dec 6th: its sunday and St. Nikolaus, we didnt put our boots out but we git fresh bread and lots of sun for breakfast.Off to the Picasso Museum (Free on the first sunday each month) with its special exhibit on his erotic Japanese prints. Afterwards entering the other side of the Ramble: Raval: a multicultural district full of falafel and döner bars, after lots of garlic-sauce we made our way back to the Sagrada Familia to witness an advent mess inside in Catalan...It truly is a sermon built in stone.
Day5, Dec 7th: Parc Güell, Gaudí's Garden Project which wasnt quite finished but turned out to be a gigantic tourist magnet, enjoying sun with 26°Celsius we strolled around greens and mosaics, trying to avoid the crowd and staying off the road, afterwards exploring Barca's rather "new" Gràcia with its artstores and playgrounds. Ending with hot chocolate and tea yet again our last night in Barcelona has dawned...
Day6th, Dec8th: Rising at 4am, catching a plane at 7am back to Elx, Barca waves us goodbye with its first sunbeams of the day, hasta luego, Barca me encanta!
I will be back for sure.
Besos a todos
Marie

Valencia y Paella

San Pedro/Las Negras...Hip to be there

scroll down for english!
September, auf zum 2 1/2 Stunden enfernt, verborgen gelegenen "Hippie"-Strand in Andalusien. Rucksack gepackt, Zelt, Schlafsack, Iso-Matte und ein Haufen Lebensmittel und vorallem Getränke alkoholischen Ursprungs ab ins gemietete Auto und los fahren: 2 Italiener und 7 Deutsche einem Wochenende voller Sonnenschein und Glückseligkeit entgegen. Angekommen in Las Negras (Name rührt aus einer alten Geschichte: in dem kleinen Dorf arbeiten alle Männer als Fischer und einmal gab es einen großen Sturm und die Mehrheit der männlichen Bevölkerung kam ums Leben. So trugen alle Frauen schwarz. Daher der Name. Danke an Ita, welcher diese Geschichte mit mir teilte)
Eine weitere Stunde Fußweg zum Strand, da für Autos nicht erreichbar, was ihn wohl so verborgen und "hip" macht. Also Rucksäcke und weiters schultern und auf in die Berge. In der Mittagshitze bei gefühlten 40 Grad kein leichtes Unterfangen. Völlig durchgeschwitzt und mit zitternden Waden erreichten wir den idyllischen Strand San Pedro. Nackedeis, Salzwasser, Quellen... begrüßten uns und erstmal ab ins kühle Nass. Es folgten Zelt-Konstruktions-Übungen, Sonnenbaden, baden generell und überhaupt ganz viel entspannen. Abends dann das von unseren mitgebrachten Italienern gezauberte Essen, bestehen aus Ensalada, Bocadillos, Oliven, Thunfisch, Käse und ganz viel Wein. Später folgte der Rum und der Tequila...Das Meer wurde nachts noch oft als Bademöglichkeit aufgesucht, so dass unsere weißen Hinterteile die Nacht erhellten. Wer braucht da Kerzen. Das Meeresrauschen wiegte uns sanft in den Schlaf und ließ uns erst spät am nächsten Tag erwachen. Nichts schöneres als aus dem Zelt zu klettern und statt Dusche sich in die Wellen zu stürzen. Erfrischend kühl und salzig auf der Haut. Der deutsche Bäcke brachte uns nach mehreren STunden endlich das lang ersehnte frisch gebackene Brot...Mit selbtsgemachter Guacomole (danke Jo!!!)ein Gaumenschmauß. Noch nie hat etwas so gut geschmeckt...Die restliche Zeit verstrichen wir mit schwimmen, Volleyball, Gesprächen, sonnen...genießen.
Sonntag gegen 4 brachen wir buchstäblich die Zelte wieder ab und begaben und richtung Mietautos und zurück gen Elche...Ich schlief im Auto ein und träumte glücklich von Wellen und Guacemole.
Besos

September, feel like beach, sun, fun, camping, relaxing and even more?
Claro que si! Packed with tents, sleeping bags, lots of sun screen, towels, tons of food and liquid goodies we took off for a weekend in Andalusia. Heading for a hidden "hippie" beach to rest our busy minds and soak up some sun. After a 2 1/2 hour drive in our rented cars we arrived in Las Negras.
Las Negras got its name after a big horrible storm which got most of the men in the village working as fishermen killed in reaction to that all the women dressed in black...(I owe that story to Ita Atz)
We, meaning 7 Germans and 2 Italians, made our way through the mountainside packed with all we needed and more. After an hour climbing, dangerously slipping and sliding while carrying stuffed backpacks, tents, tequila and rum bottles we spotted a well with naked people and a short steep "downstairs" climb later the SEA. Deep blue sea!Cooling off in the salty waves followed by tent construction 101 and settling in Paradise. Paradise it was. Sun, beach, sand...DINNER with salad, wine, tuna, bread, cheese, more wine and later other liquids. Swimming in the sea till dawn, talking, strolling down the beach, falling asleep to the sound of the waves rushing in, waking up to sunshine and sand everywhere. Instead of shower swimming, playing volleyball, hanging out....BEST CUACEMOLE ever thanks to Jo!!! fresh bread, sandy cheesy, fruit and tuna for breakfast/lunch...
Around 4 pm on sunday it was about time to pack up and get on our way back home to Elx and leave Paradise behind ...Till next summer. Ta logo!
besos
marie

Spanische Impressionen

Erste Eindrücke:

Kakerlaken so groß wie Gewürzgurken treiben ihr Unwesen gern auch an den Wänden, in Schränken und Spray macht ihnen gar nichts aus, eher den Sprühenden.
Wasserabflussmöglichkeiten existieren nicht auf spanischen Straßen, so dass sich bei Regen regelrechte Sturmfluten die Straßen herunter stürzen.
La vida espanola es en la calle! Das spanische Leben findet auf der Straße statt. Alt und Jung können noch bis Mitternacht auf den Spielplätzen angetroffen werden. Fröhlich wird geschnattert und die Brut bewacht, welche schreiend durch die Gegend wuseln.
Ampeln haben hier eher einen dekorativen als einen praktischen Zweck. Wage es ja nicht den Kindern ein Vorbild sein zu wollen. Verlasse dich auch niemals auf die Sicherheit des grünen Männchens. Betrachte die Fraben lieber als Richtwert.
Englisch ist eine Sprache, welcher hier wirklich keiner mächtig ist, dafür sprechen hier alle Valenciano, catalan, kastilian...Ich leider nicht.
Die Spanier scheinen Ineffektivität und Umwege zu lieben. Der Zug fährt auch erstmal in die falsche Richtung, um dann wieder umzukehren und die richtige Richtung einzuschlagen. Zeitangaben sind grobe Richtwerte, das versteht sich wohl von selbst.
Und wer dachte Deutschland wäre der Herrscher der Bürokratie, dem sei geraten: Spanien ist viel schlimmer! Allerdings gibt es hier auch viele Menschen, die einem gerne helfen, das System zu umgehen und sich nicht allzu wichtig zu nehmen.
Zu guterletzt: Zu Erasmus sei gesagt: Alles was man hört...ist alles VÖLLIG richtig! Ausschlafen, was ist das?

marie

Angekommen

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Hola meine Lieben,
Endlich bin ich angekommen im suedlichen, heissen Elche, auch Elx auf Valencianisch. Wer dachte Spanien hat neben dem offiziellen Castilianisch nur noch Catalan, Galizisch und Baskisch hat sich geirrt. Jede Region, moege sie noch so klein sein, hat ihren eigenen Dialekt. Und mit Dialekt meine ich eine fast komplett andere Sprache. Mehr dazu spaeter. Elche wunderschoen ueber ALicante gelegen ist fuer seine Palmen bekannt. Der Palmeral de Elche ist sogar UNESCO Welterbe. Wer mehr ueber Elche erfahren will, dem empfehle ich: http://en.wikipedia.org/wiki/Elche
Mein Ziel ist es ja schliesslich nicht einen Reisefuehrer zu verfassen.
Zurueck zum Thema: Angekommen. Am Samstag bin ich komplett mit Sack und Pack (30Kilo schwer) in meinem Piso eingezogen. Lustigerweise wohne ich im Stadtteil Altabix, sehr nah an der Uni und fuer seine Studenten-Buden bekannt. Ich fuehle mich etwas wie in einem Asterix-Heft. Mit zukuenftigen Mitbewohnerinnen sind noch nicht eingezogen, so dass ich die 5 Zimmer noch fuer mich allein habe. Die Wohnungen sind spottbillig...Ich kenne keinen, der mehr als 200 Euro zahlt. Allerdings ist der Abzug auch die fast immer fehlende Heizung und die damit verbundene winterliche Kaelte. Da wir schon von Temperaturen reden: momentan hat es sich etwas abgekuehlt, sprich es wird nicht mehr heisser als 30 Grad, aber 27/28 sind schon noch drin. Der nahe Strand von Alicante wird daher oft genutzt.
Somit haben wir das Wetter abgehakt und koennen ueber zur Uni gehen: Letzte Woche habe ich mich zusammen mit einer Kommilitonin aus Marburg immatrikuliert. Das war ein Spass: No comprendo/ no entiento kam fast in Dauerschlaufe ueber meine Lippen. Gluecklicherweise nahmen uns zwei nette Spanier an die Hand und wir liefen einfach mit. Nach sage und schreibe 2 Stunden waren wir dann eingeschriebene Studenten der Universidad Miguel Hernández de Elche. Auf unseren Studenten-Ausweis duerfen wir selbstverstaendlich noch bis November warten. Tranquilo, tranquilo...eine wichtige Phrase im Spanischen: Immer mit der Ruhe. Ja nicht stressen, das wird schon alles.
Soweit so gut: gestern hat dann auch der Spanisch Kurs mit Ramón begonnen, und das R wird wie ein R gerollt, sonst nennt man den guten Herrn Schinken (mir schon passiert). Mein Kopf ist voller Woerter in Spanisch, Englisch und Deutsch und nach 3 Stunden hatte ich Kopfschmerzen und wollte einfach nur noch ins Bett. Apropos Bett: geschlafen wird hier eher wenig. Besser gesagt ich komme eher sehr selten dazu. Samstag sind wir nach ALicante zum weggehen gefahren und da ist man gezwungen bis frueh 7Uhr zu bleiben, wenn die ersten Zuege wieder fahren. Nach 3 Studen Schlaf war ich wieder wach und am Strand. Ich werde also braun und meine Augenringe werden immer groesser. Ich muss jetzt Hausaufgaben fuer meinen Spanisch-kurs machen. Also Saludos a todos. Hier einige Bilder aus Alicante, Elche, Wohnung etc...
als kleine Erklaerung: hier wird alles mit Gas gemacht. Also gibt es auch Gasflaschen, die man auswechseln muss. Ich bekommen den Boiler nicht an und muss daher kalt duschen und meine Klamotten mit der Hand waschen. Aufgabe fuer die naechsten Tage: Wie bediene ich diesen Boiler und habe ich die Flasche ueberhaupt richtig angeschlossen???
Besitos.
Marie

Hi there
I have finally arrived in Elche/Alicante/Valencia/Spain...Moved into my piso this sabado, my future roommates havent moved in yet so until now Im all by myself. Well I am not completely alone as I have met tons of people, mostly Germans so far, whom I am hanging out with most of the time. Last week was busy with trying to hunt down a place to live, enroll in University, move all my belongings from ALicante to Elche/Elx. In case you want to know more about Elche/Elx: http://en.wikipedia.org/wiki/Elche
I am too lazy to post any information myself. Notice how they have their own dialect Valencian. Streetsigns are printed in both languages...so if you though Spain only has 3 more official languages besides Castilian you are wrong. Every regions seems to have its own dialect with their own words and phrases. Makes it even more difficult for me to not only having to try to understand the Spanish they speak so incredibly fast but alos having to figure out if they are actually speaking complete different dialect.
As for the weather, it has been cooling off a bit, meaning its not over 30 degrees Celsius anymore, but still enough to go to the beach and wear shorts all day and night. The university is incredibly modern und cool. the campus is huge and there is tons of Palm-trees all over. Elche is known for its Palmeral de Elche (World heritage of UNESCO 2000). There is vending machines for everything...drinks, food, post-its, pens...you actually just gotta wake up, get some money and go to class. To Americans this might sound rather familiar but to us Germans that is a whole new sceneray.
My language class started yesterday and I already called my teacher ham, his name is Ramón and you have to roll the R very r-ish, not like a ch (what I did) otherwise it turns out like my little language faux-pas: JAMON=Ham. Of course I have met lots of people alreay. We have already been out in Alicante on sabado till 8 am...which brings me to the topic of my current lack of sleep. I hardly get enough of it and hardly get anything done. But I figure es Erasmus and the first lesson you learn here is : ¡Tranquilo! relax, take your time, dont worry...
So there is homework waiting for me to be done, attached you can see pictures that had been taken in Alicante, Elche, school, friends...all over.
Saludos a todos.
besitos
marie

Adresse/Address

Hier meine Adresse in Elche/here my address in Elche:

C/Blas Selva Mendiola Nº41, 5ºDrcha
C.P.03202 Elche (Alicante)

freu mich ueber Post, Pakete, Besuche ...
am looking forward to mail, packages, visits...

Loves marie
PS bald kommt was richtiges mit Bildern und so ;-)
PS more to come soon including pictures...

Ankunft- Hola España!!!

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Sizte in einem Internet-Cafe und versuche euch die ersten spanischen Impressionen naeher zu bringen: Ich versuche in chronologischer Reihenfolge zu erzaehlen, da die Hitze hier (ueber 36 Grad) mir jeglichen Witz aus meinem Hirn schwitzt)
1. Bin heil angekommen, Habe bei gefuehlten 40 Grad im Schatten meinen 25 Kilo Koffer durch Alicante geschleift und mein Hostel gefunden und bezogen
2. Habe gleich am Flughafen ein Maedel aus Estland kennen gelernt. Wir unternehmen viel zusammen. Vor Ort im Hostel hatten wir schon viel Kontakt mit Australiern. Wurden auch gleich auf ein Bier auf unserer Sonnenterrasse eingeladen.
3. Heute habe ich mir eine Prepaid Karte von Vodafone gekauft. Man koennte denken, die Spanier wollten mir keine geben. Erst im 4. Laden verkauften sie diese auch und jetzt kann ich ab 20 Uhr abends fuer 18 cent die min. nach Alemana telefonieren.
4. Gestern war domingo, also alles zu, daher haben wir den ganzen Tag am Strand verbracht, natuerlich habe ich einen Sonnenbrand, wie sich das gehoert.
5. Man trifft staendig Leute, die hier Erasmus machen, leider bis jetzt noch niemanden aus Elche.
6. Mein Computer ist doof und laesst mich im Stich, ich kann kein Wireless lan verwenden, also muss ich immer ins Cafe ohne Klimaanlage...und es ist sehr sehr heiss hier!!!! Schlimmer als der Computer Saal in Marburg im Hochsommer
7. Ab morgen gehts nach Elche auf Wohnungssuche. drueckt mir die Daumen!!!
Ich kann leider noch keine Fotos hochladen, da ich hier kein STick anschliessen kann. Aber ich sage nur: Palmen, Sonne, Strand, Tapas, enge Gassen... Ihr versteht? ;-)
Vermisse euch alle und wir hoeren, schreiben...ich freu mich!!!
marie
PS verzeiht mir die Tippfehler...Unter Zeitdruck schreibt es sich schlecht

Hi there,
so much happening the past couple of days. Im sitting in an internet cafe night now so my time online is only limited. Im trying to put the past events in chronicle order: excuse my lack of wit, its too hot to be funny and smart right now.
1. I got to Alicante all right, 6 hours layover in Mallorca passed rather quickly (thinking of publishing a guide to: how to spend 6 hours at an airport)I even made it to the hostel with all my heavy luggage, I was soaking wet when finally all settled. Its about 36 Degrees Celcius here...
2. I met an Estonian girl at the airport and she is staying at my hostel as well, we have been hanging out a lot. Also met some Aussies who took us out for beers. Turned out to be a great first night full of Paella, vino and cerveza.
3. Sunday/domingo we spent mostly at the beach not doing much and checking otu the area.
4. Today we actually got a phone card, Quite a Quest...noone wanted to sell phonecards to us. but we managed.YAY. Im proud, even ran into a french girl who helped us out with our rusty spanish. Another new number to my contact list in Spain.
Tomorrow I will be going to Elche where my school is and try to find a place to stay for the next semester. Unfortunately you seem to only be able to call people for vacant rooms, no e-mails whatsoever, me and my spanish...should be fun.
My Computer is screwing with me so I cannot get WiFi right now and have to use the I-net cafe, thats why I cannot upload any pictures...for now.
Let me just say this: Palm-trees, ocean, beach, tapas, sun sun sun...you get the picture ;-)
Ill be in touch. write me write me!!!!
Take care everyone!
Besitos

Marie

Saludos

Scroll down for English :-)


Saludos Alemana. Noch immer nicht alles gepackt, besorgt, organisiert. Aufregung und Nervosität haben sich schon längst ausgebreitet und scheinen nicht verschwinden zu wollen. Fragen über Fragen, Reise in das Ungewisse. Das Abenteuer möge beginnen!
Hier einige Bilder meiner letzten Tage in Deutschland.
Saludos mis amigos.


Saludos Alemana. Still not fully packed and organized. Time is running out unbelievably fast. Have long been giving up on my stomach to finally calm down. All part of the adventure I am going to embark on very shortly.
Displaying some Goodbye pictures.
lots of love
marie